As pesquisas que dependem do reator nuclear IEA-R1, do Instituto de Pesquisas Energéticas e Nucleares (Ipen/CNEN), da Universidade de São Paulo (USP), serão feitas temporariamente em Belo Horizonte. O acordo foi fechado com o Centro de Desenvolvimento da Tecnologia Nuclear (CDTN/CNEN), que vai disponibilizar o reator IPR-1 para receber experimentos da USP.
O IEA-R1 sofreu um incêndio em 23 de março, que danificou parte da fiação do painel de controle. As reparações ainda não têm previsão de conclusão. Durante a parada, experimentos que envolvem irradiação de amostras – atividade central para pesquisas em física, medicina e engenharia de materiais – ficariam paralisados, o que levou ao acordo com o centro mineiro.
O IEA-R1 é um dos principais reatores de pesquisa do país e opera desde 1957. Além de sustentar grupos acadêmicos da USP e de instituições parceiras, a unidade tem papel estratégico na produção de radiofármacos usados em diagnósticos e tratamentos oncológicos pelo SUS.
O Ipen ainda não se manifestou sobre o impacto das obras na produção de radiofármacos. O CDTN informou que sua equipe apoiará grupos brasileiros que dependem do IEA-R1, com agenda ajustada aos projetos em andamento. O acordo cobre apenas a irradiação de amostras, sem contemplar atividades específicas exclusivas do reator paulista.
