Petrobras fecha contrato de 22 anos para comprar gás liquefeito dos Estados Unidos

A Petrobras assinou um contrato de longo prazo para comprar gás natural liquefeito da norte-americana Cheniere Marketing, LLC. O acordo, divulgado pela estatal nesta terça-feira (29), prevê a compra de 0,8 milhão de toneladas por ano de GNL durante 22 anos.

A Cheniere Marketing é subsidiária da Cheniere Energy, listada na Bolsa de Nova York com o código LNG. Segundo o comunicado da estatal, a contratação de volume por duas décadas serve para reduzir a exposição da Petrobras ao mercado spot, onde o preço do GNL oscila carga a carga, e para dar previsibilidade ao portfólio de gás natural da companhia.

O texto da empresa é direto sobre a razão do contrato: a compra de longo prazo "fortalece a gestão de riscos do portfólio de gás natural e amplia a flexibilidade e segurança para atender aos contratos". O comunicado não informa valor financeiro, data de início do fornecimento nem o preço por carga.

Quem é a Cheniere, a vendedora do contrato

A Cheniere Energy é a principal produtora e exportadora de GNL dos Estados Unidos, país que se tornou o maior exportador mundial do produto. A companhia opera dois terminais de liquefação: Sabine Pass, na Luisiana, e Corpus Christi, no Texas. Juntos, eles somam capacidade de produção em operação de aproximadamente 56 milhões de toneladas por ano.

Nessa escala, o volume contratado pela Petrobras corresponde a pouco mais de 1% da capacidade em operação da vendedora. É um contrato de suprimento estável, não um movimento que redesenhe o mercado.

O que é GNL e por que o Brasil compra fora

GNL é o gás natural resfriado a cerca de 160 graus negativos, quando passa ao estado líquido e reduz drasticamente de volume. Assim ele viaja em navio metaneiro para qualquer porto do mundo, sem depender de gasoduto. No destino, o produto passa por um terminal de regaseificação, volta ao estado gasoso e entra na rede.

A Petrobras opera terminais desse tipo no país, entre eles o da Baía de Guanabara, no Rio de Janeiro. O GNL importado completa a oferta doméstica nos períodos em que a demanda sobe, em especial quando o despacho de termelétricas aumenta para poupar os reservatórios das hidrelétricas. Como esse acionamento é imprevisível, comprar tudo no mercado à vista expõe a companhia ao preço do dia, que é justamente o que o contrato de 22 anos busca evitar.

O que o contrato não resolve para quem paga a conta

O acordo é de compra de gás pela Petrobras, e não define o que o consumidor paga. O preço final do gás encanado sai do somatório entre a molécula vendida pela produtora, o transporte e a margem da distribuidora estadual, com reajuste aprovado pela agência reguladora de cada estado. No Distrito Federal, quem distribui o gás canalizado é a Companhia Brasiliense de Gás, a CEBGÁS.

O gás de botijão usado na cozinha também é outro produto: é GLP, derivado de refino, com preço próprio. Quem acompanha o benefício federal do botijão deve olhar o calendário do Gás do Povo e as regras de quem recebe, que não têm relação com este contrato.

O que acompanhar daqui para frente

A estatal não informou quando começa a entrega do volume contratado, e contratos de GNL de longo prazo costumam prever início após a conclusão de etapas de expansão do vendedor. O acompanhamento se faz pelos comunicados ao mercado da própria companhia e pelos fatos relevantes enviados à Comissão de Valores Mobiliários. A nota oficial sobre o contrato está publicada na Agência Petrobras.

Na frente de produção, a estatal segue ampliando a busca por gás fora do país, como na descoberta de gás em águas profundas da Colômbia confirmada em agosto.